Sporen van het Gallo-Romeinse verleden
Wist je dat Gingelom de grootste verzameling Gallo-Romeinse grafheuvels van Vlaanderen heeft? Op een boogscheut van elkaar vind je maar liefst zes indrukwekkende tumuli, verspreid over een straal van amper 1,5 kilometer. Een absolute blikvanger is de Avernassetom: met zijn 7,8 meter hoogte en 23 meter diameter is hij één van de meest indrukwekkende grafheuvels van heel Haspengouw.
Deze mysterieuze heuvels dateren uit de 2de eeuw na Christus. Ze werden opgeworpen als eerbetoon aan de overledenen, met rituelen en grafgiften die hen moesten helpen op hun reis naar het hiernamaals.
De bedoeling? Eeuwige herinnering. En met een leeftijd van meer dan 1800 jaar kunnen we gerust zeggen: missie geslaagd!
Opgravingen
Rond 1860 werden de tumuli voor het eerst opgegraven door een amateur-archeoloog. Maar hij was duidelijk niet de eerste met dat idee: de Avernassetom en de Twee Tommen bleken al volledig leeggeroofd.
Gelukkig had hij meer succes bij de middelste heuvel van de Drie Tommen. Daar vond hij maar liefst 42 voorwerpen. Vandaag kan je deze unieke stukken bewonderen in het Koninklijk Museum voor Kunst en Geschiedenis in het Jubelpark in Brussel.
Onder de objecten waren kommetjes en schalen die gebruikt werden voor lichaamsverzorging, wat doet vermoeden dat hier een vrouw begraven lag.
De absolute blikvanger? Een prachtig druiventrosvaasje van paars glas. Druiven waren in de Romeinse tijd het symbool voor Bacchus, de god van de wijn.
Een replica van dit vaasje is trouwens te bewonderen in het gemeentehuis.
Herinrichting van de tumulisites
Om de tumuli van Gingelom te bewaren voor de toekomst heeft de gemeente, samen met een aantal partners, flink geïnvesteerd in een grondige herinrichting van de sites.
De bomen werden gekapt, zodat er geen interne schade zou ontstaan en zodat de tumuli terug zichtbaar werden in het landschap.
Er werden bijkomende gronden verworven rondom de tumuli, zodat ze weer meer ruimte kregen in het landschap.
De sites zijn bovendien ook ingericht om bezoekers op een toegankelijke manier kennis te laten maken met dit unieke erfgoed.
Op elke site is een wandelpad tussen of rond de tumuli aangebracht. Er zijn zit- en picknickbanken om even uit te rusten en te genieten van het landschap. En elke site heeft een infobord dat bezoekers meeneemt in de rijke geschiedenis.
- Bij de Twee Tommen lezen we het verhaal van de Gallo-Romeinse villa’s, de toenmalige landbouwbedrijven.
- Bij de Drie Tommen ligt de klemtoon op de archeologische vondsten die er in 1862 werden opgegraven.
- Bij de Avernassetom wordt ingegaan op de Gallo-Romeinse begrafenisrituelen en het leven na de dood.
Bezoek de tumuli
De tumulisites van Gingelom zijn vlot bereikbaar met de fiets. Volg de knooppunten 192 - 280 - 281 - 510 - 511 op het Fietsroutenetwerk. Deze route staat ook mooi uitgestippeld op de kaart Verborgen Moois Gallo-Romeinse tumuli, verkrijgbaar voor € 1,50.
Liever te voet? De wandelkaart Verborgen Moois Gallo-Romeinse tumuli (ook € 1,50) gidst je over een route van ongeveer 4 km, die start aan de kerk van Vorsen en je langs twee indrukwekkende tumulisites leidt. Ideaal voor een ontspannende wandeling met een vleugje geschiedenis!
Voor een unieke ervaring kan je ook mee met de huifkar. In samenwerking met het Gallo-Romeins Museum en Hoeve Jadoul wordt er een gegidste rondrit aangeboden. Een gids vertelt onderweg meer over het Gallo-Romeinse verleden en de tumuli die je passeert.